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暑さを感じ始める季節に  まだ5月半ばだというのに。少し前まで「ポカポカとした気候が気持ちいいね」なんて言っていたのもつかの間、はやくも真夏日を記録する日が出てきました。 予報を見ると、今週末からは30度を超える日も並び、 慌てて衣替えをしたところです。  体がまだ暑さに慣れていないこの時期。外から帰って冷たい水で顔を洗ったり、さっとシャワーを浴びたりと、自然とタオルの出番も増えていきます。  毎日何気なく使っているタオルですが、一日に何度も手に取るようになると、その使い心地が思っている以上に暮らしの快適さを左右していることに気づきました。 糸の密度や織り方の違いで、肌に触れたときの感触はもちろん、乾きやすさなど実用的な面も驚くほど変わります。そんな理由で、今は質感の異なる二つのタオルを、その日の気分や季節に合わせて使い分けるようになりました。 わが家の棚に並ぶ、性格の違う二つのタオル。今の私にちょうどいいのは、どちらだろう。    毎日の定番「FUJITAKA TOWEL 」 わが家で長く愛用しているのが、FUJITAKA TOWEL。これを迎えたのは、この家へ引っ越してきた頃でした。 「毎日使うものこそ、ちゃんと納得したものを選びたい」 そう思いながら、じっくり吟味したことを今でもよく覚えています。 使い始めて、気づけばこの夏で丸2年。以前使っていたタオルは、1年ほどするとヘタリが気になって買い替えることも多かったのですが、FUJITAKA TOWELのふっくらとしたボリューム感は、今も変わらず健在です。   パイルがびっしりと詰まった肉厚な質感は、使うたびに少し贅沢な気持ちにさせてくれます。 顔をうずめた瞬間のやわらかさは、ほっと肩の力を抜いてくれるような安心感があるほど。   もちろん吸水力も抜群です。ロングヘアーの私にとって、お風呂上がりのドライヤー時間はどうしても長くなりがちですが、このタオルは頭にしばらく巻いておくだけで、水分をぐんぐん吸い取ってくれて、タオルを外したときの髪の軽やかさにいつも感動してしまいます。おかげでドライヤーの時間も自然と短くなり、暑い季節には特にそのありがたさを実感しています。 毎日のことだからこそ、こうした小さな快適さが、暮らしを少し整えてくれるのだと思います。   仲間入りした「kontexのワッフルタオル」   この春、新しく迎えたのが、kontexのワッフルタオル。最初はハンドタオルとフェイスタオルから使い始めたのですが、その使い勝手のよさにすっかり惹かれ、最近ではバスタオルも仲間入りしました。 厚みは、FUJITAKA TOWELの半分ほどでしょうか。びっしりと詰まったパイルとはまた違う、ぽこぽことしたワッフル生地。 肌に触れた瞬間、この凹凸が水分をすっと吸い上げてくれて、拭き終えたあともさらりと軽やかな使い心地です。汗ばむこれからの季節には、このさらっとした感触がなんとも心地よく感じられます。...

初夏の風と窓辺の青葉 窓を開けると、少し湿り気を含んだやわらかな風が、部屋の奥までゆっくりと流れていきます。 わが家の窓の外も、ここ数日で春の色から一変しました。ついこの間まで淡いピンクを纏っていた枝垂桜は、いつの間にか鮮やかな青葉へ。隣で揺れるもみじが光を透かす様子を眺めていると、今年の連休は、どこか遠くへ出かけるよりも、この家で流れる時間をゆっくり味わいたい。そんな気持ちになりました。  あえて予定を詰め込まず、移ろいゆく景色を楽しみながら、お気に入りの椅子に座ってコーヒーを淹れる。そんな穏やかな数日間をともに過ごしながら、あらためてその魅力を感じた家具たちのことを、少しだけ綴ってみようと思います。    私の暮らしにちょうどいい一脚 リビングの窓際で静かに私を待っていてくれるのは、スウェーデンのDUX（デュクス）社で作られた、ブルーノ・マットソンのイージーチェア。 この椅子のいちばんの魅力は、腰を下ろした瞬間にふっと身体が軽くなるような、独特の「しなり」です。身体のラインに沿うやわらかなカーブが、日中の緊張感を優しく解きほぐしてくれます。 わが家へ迎えるにあたって、今の部屋の空気に馴染むよう、布地を落ち着いたグレーへ張り替えてもらいました。ふっくらとしたボタン留めのクッション、そして指先でなぞると吸い付くような、なめらかな曲線を描く木のアーム。 どこをとっても美しく、この椅子を迎えて本当によかったと、座るたびに実感しています。  朝、コーヒーを飲みながらぼんやり外を眺めたり。夕方、西日が差し込むなかで本を読んだり。夜、間接照明だけをつけてゆっくり過ごしたり。 気づけば、一日のなかで何度もこの椅子へと戻ってきています。  座り心地にはしっかりとした安心感があるのに、見た目ほど重たくなくて、私でも気軽に動かせるところも気に入っています。 少し肌寒い日は日向へ向けたり、パートナーとゆったり話す時には内側へ角度を変えてみたり。その時々の気ままな過ごし方に、この椅子はいつも、やわらかく寄り添ってくれています。   暮らしに添える小さなスツール  ソファの傍らには、スツールを。 特に気に入っているふたつをその時の気分に合わせて置き分けています。 ひとつは、フランスで作られた三本脚のスツール。 厚みのある天板は、どこか有機的な四角さをしています。 他ではあまり見かけない、少し不思議なバランスのかたち。初めて見た瞬間、その佇まいに惹かれて、一目惚れした小家具のひとつです。天板を覗き込むと見える、脚を固定する「クサビ」の跡は、なんだか可愛らしい。その無骨さと、丸みのあるフォルムのバランスが心地よく、眺めているだけで心が和みます。淹れたてのコーヒーと読みかけの本を預けておくのに、ちょうどいいスペースです。   もうひとつは、おそらくトーネット社製と思われるシンプルな一脚。 ブランドタグは欠損していますが、独特な曲木の脚が見せる凛とした表情は、きっとそうに違いないと思わせる魅力があります。曲木を用いた脚が描く、しなやかさと緊張感を秘めたカーブ。そこへそっと指を滑らせるたび、木という素材が持つ力強さとやわらかさが伝わってくるようです。  サイドテーブルとしてだけでなく、玄関で靴を履く際の腰掛けや荷物置きとして使ったり、来客時にはダイニングテーブルに運んで椅子として使ったり、植物を置いたり。蜜蝋ワックスを施してもらったことでしっとりとした重厚感が増し、どこに置いても自然と空間に馴染んでくれます。   黒がつくる静かな景色 リビングの空気を静かに引き締めてくれているのが、黒い水屋箪笥。もともとは木本来の色だったものを、この家に迎えるときに黒く塗り替えていただきました。 ゆらゆらと揺れる古いガラスが美しく、光が差し込むたび、中に並ぶお気に入りのうつわや本たちが、水面越しに見ているようにやわらかく揺らめくのです。 ソファの正面がこの子の定位置。くつろぎの時間にふと目を向けると、そこには私だけの「宝箱」が静かに佇んでいます。...

冷蔵庫と相談 休日の午前中。 残っていた仕事を家で片付けてパソコンを閉じると、時刻はもうお昼を回ろうとしています。 ここ最近の慌ただしさからふっと解放されて、今日はどこへも出かけず、このまま家でゆっくりと過ごしたい気分。家にあるもので何か美味しいものは作れないかと、冷蔵庫と相談です。  そろそろ使ってしまいたい玉ねぎや人参、それに使いかけの鶏肉が残っていました。戸棚の奥で目が合ったのは、いつか買ったトマト缶。  「よし、野菜たっぷりのトマトカレーを作ろう」  からだが求めているのは、こういう栄養満点の一皿かもしれません。 そうと決めたら、無水鍋を取り出します。  私が愛用しているのは、HALムスイの20cm。二人暮らしにちょうどいいサイズです。 我が家に迎えて1年が経ちましたが、「炊く・蒸す・煮る・茹でる・焼く・炒める・揚げる・天火」なんでもこなす万能選手で、すっかり頼れる相棒になりました。   野菜の栄養を閉じ込める この鍋の良さは、やっぱりその名の通り「無水調理」ができること。 厚みのあるアルミ鋳物が熱をしっかりと閉じ込め、強火で煮立てずとも、やさしい熱で食材全体を均一に煮ることができ、素材を壊さず、本来の栄養を引き出せるのです。 まずは中火弱でじっくり予熱を。 食材をくっつきにくくするための、大切なひと手間です。 指先につけた水滴を落とし、丸い水玉になって転がるのを確認したら、準備万端のサイン。 オリーブオイルににんにくを入れて香りを立たせ、あり合わせの鶏肉と野菜を炒めたら、そこへトマト缶を余さず入れます。水は一滴も足しません。 材料をすべて入れたら、ずっしりとした蓋を閉めます。 隙間なく吸い付くように合わさる感覚に、職人技の精緻さを感じる瞬間です。 この「蒸気密封」こそが、栄養素を逃さないための鍵。 水に溶け出しやすいビタミンやミネラルを外に逃がさず、素材同士の旨みとともに鍋の中で調和していきます。  蓋が小さな音を立て始めたら沸騰の合図。あとは火を弱めて、30分ほど鍋におまかせです。   炊き置きごはんと、私の習慣  カレーを煮込んでいる間に、ご飯の準備に取り掛かります。 実は白米も、昨日この無水鍋で炊いたもの。数日分をまとめて炊いてストックしておくのが、我が家のリズムです。 もともとお米を炊くために開発されたというだけあって、その実力は折り紙付き。浸水させてから火にかけて10分、そのまま10分蒸らすだけで、あっという間にふっくらと炊きあがります。 土鍋ご飯も好きなのですが、仕事の日など日常使いには、この無水鍋が活躍することが多いです。  ...