あり合わせでごちそうを

冷蔵庫と相談 休日の午前中。 残っていた仕事を家で片付けてパソコンを閉じると、時刻はもうお昼を回ろうとしています。 ここ最近の慌ただしさからふっと解放されて、今日はどこへも出かけず、このまま家でゆっくりと過ごしたい気分。家にあるもので何か美味しいものは作れないかと、冷蔵庫と相談です。  そろそろ使ってしまいたい玉ねぎや人参、それに使いかけの鶏肉が残っていました。戸棚の奥で目が合ったのは、いつか買ったトマト缶。  「よし、野菜たっぷりのトマトカレーを作ろう」  からだが求めているのは、こういう栄養満点の一皿かもしれません。 そうと決めたら、無水鍋を取り出します。  私が愛用しているのは、HALムスイの20cm。二人暮らしにちょうどいいサイズです。 我が家に迎えて1年が経ちましたが、「炊く・蒸す・煮る・茹でる・焼く・炒める・揚げる・天火」なんでもこなす万能選手で、すっかり頼れる相棒になりました。   野菜の栄養を閉じ込める この鍋の良さは、やっぱりその名の通り「無水調理」ができること。 厚みのあるアルミ鋳物が熱をしっかりと閉じ込め、強火で煮立てずとも、やさしい熱で食材全体を均一に煮ることができ、素材を壊さず、本来の栄養を引き出せるのです。 まずは中火弱でじっくり予熱を。 食材をくっつきにくくするための、大切なひと手間です。 指先につけた水滴を落とし、丸い水玉になって転がるのを確認したら、準備万端のサイン。 オリーブオイルににんにくを入れて香りを立たせ、あり合わせの鶏肉と野菜を炒めたら、そこへトマト缶を余さず入れます。水は一滴も足しません。 材料をすべて入れたら、ずっしりとした蓋を閉めます。 隙間なく吸い付くように合わさる感覚に、職人技の精緻さを感じる瞬間です。 この「蒸気密封」こそが、栄養素を逃さないための鍵。 水に溶け出しやすいビタミンやミネラルを外に逃がさず、素材同士の旨みとともに鍋の中で調和していきます。  蓋が小さな音を立て始めたら沸騰の合図。あとは火を弱めて、30分ほど鍋におまかせです。   炊き置きごはんと、私の習慣  カレーを煮込んでいる間に、ご飯の準備に取り掛かります。 実は白米も、昨日この無水鍋で炊いたもの。数日分をまとめて炊いてストックしておくのが、我が家のリズムです。 もともとお米を炊くために開発されたというだけあって、その実力は折り紙付き。浸水させてから火にかけて10分、そのまま10分蒸らすだけで、あっという間にふっくらと炊きあがります。 土鍋ご飯も好きなのですが、仕事の日など日常使いには、この無水鍋が活躍することが多いです。  ...

春の光と、肌のゆらぎ 春は、光や風がやわらかくて、一番好きな季節。 窓を開けて新しい空気を吸い込むだけで、気持ちまでふっと軽くなるのを感じます。 けれどその一方で、私の肌は少しゆらぎ気味。 ふと頬に触れるといつもよりカサついていたり、昨日まで普通に使っていた洗顔料がピリついたり。  「肌が疲れているんだな」 そんな体からのサインを受け止めて、日々のスキンケアを一度見直してみることにしました。   食べるものを選ぶように いろいろと探しているなかで出会ったのが、「石鹸屋りーふ」さんの和漢植物石鹸。「食べるものを選ぶように、石鹸も選びたい」という想いから始まった、実直なものづくりに心惹かれました。 その想いの根底にあるのは、鈴木さんご自身が経験した、ある切実な日々。 当たり前に使っていた市販品が、ある時期を境に突然、からだに合わなくなってしまい、手のひらが真っ赤に腫れたり、お風呂上がりなのに痒みが引かなかったり…。そんななかで、「自分のからだが安心できるものを」と自ら石鹸を手作りしてみたことが、きっかけだったそうです。 実は私も同じような経験があります。 気づかないうちに体調によって、添加物にからだが反応してしまうのでしょうか。そんな鈴木さんがかつて感じた違和感に、自分を強く重ねてしまいました。 毎日直接肌に触れるものだからこそ、その時々のからだの声を聞きながら、食べ物と同じ感覚で選びたい。そんな当たり前でいて何より大切な原点に、私を立ち返らせてくれた気がします。   時間をかけて引き出す、植物の力  りーふさんの石鹸は、熱を加えない「コールドプロセス製法」で作られています。あえて熱を加えず、一ヶ月以上もの時間をかけてじっくりと熟成させることで、天然油や和漢植物が持つ保湿成分を壊さず、そのまま閉じ込めることができるのだとか。 防腐剤や合成香料といった余計なものは一切使わず、品質や安全性にどこまでも真面目に向き合う。そんなご自身の経験に裏打ちされた真っ直ぐな姿勢があるからこそ、揺らぎがちな敏感肌も、赤ちゃんの柔らかな肌も、安心して託すことができるのだと感じています。   「植物で洗うと、ずっと、いい。」 このキャッチコピーも、スッと心に入ってきました。 もともとアロマやハーブティーが好きで、植物の力を信じている私にとって、これはもう暮らしに取り入れない手はありません。   大人の肌に、濃紫 まず手に取ったのは、「濃紫（むらさき）」。紫草の根である「紫根（シコン）」の力を宿した、高貴で深い色合いの石鹸です。肌の生まれ変わりを健やかに整えてくれるという紫根は、大人の肌のエイジングケアにも心強い味方。 「エキゾチックな香り」って、一体どんな感じだろう。 期待を込めて泡立てると、立ち上ってきたのは、どこか懐かしくも凛とした匂い。 ベルガモットのすっきりとした爽やかさの奥に、フランキンセンスの静けさや、パチョリの深い土の気配がそっと重なっている。 アロマ好きにはたまらない、思わず深呼吸したくなるような奥深さです。...

つい集めてしまう理由 食器棚を開けると、いつの間にか増えている小皿たち。窯元さんに制作いただいたものや、旅先で出会ったもの。重なり合ううつわを眺めていると、それぞれを迎え入れた日のことを思い出します。 そんな私の「小皿好き」の根っこには、実家の食卓の記憶があるのかもしれません。 子どもの頃、実家の食器棚には家族の人数分揃った取り皿がいくつも並んでいました。夕飯の時間になると、母がそれらを取り出して、おかずを一つひとつ丁寧によそってくれる。うつわ好きだった母が選ぶ一枚一枚で、食卓の景色が少しずつ変わっていくのを眺めるのが、子ども心に楽しみでした。 そんな記憶が染み付いているからか、私自身もすっかりうつわが好きで、特に小皿にはつい手が伸びてしまいます。 大きな皿は、収納場所や使い道を考えてつい慎重になりますが、小さな皿なら「いいな」と思えるものに出会うたびに、つい気軽に迎え入れてしまいます。重ねてしまえば場所も取らず、副菜からお菓子まで何にでも合う。 そんな自由さが、つい集めてしまう理由なのだと思います。   食卓にリズムを、もてなしの小皿 ワンプレートで手軽に済ませる日もありますが、いくつかの小皿が並ぶ食卓は、それだけで視覚的なリズムが生まれて、景色が華やぎます。 友人たちを招くことがよくありますが、大皿の料理をそれぞれが自分の小皿へ移し、お喋りしながら自分のペースで味わう時間は、もてなす側の私にとっても気負いがなくて心地いいものです。 5寸前後のサイズは、取り皿としても副菜用としても一番使い勝手がよく、いくつあっても困りません。お気に入りが少しずつ増えるたびに、次のおもてなしではどんな組み合わせで並べようかと、そんなささやかな計画を立てるのも、私の密かな楽しみになっています。    おやつの時間を心地よく 私が日常でよく手に取るのが、「fog プレート 15cm WHITE」です。 ほんのりとグレーを帯びた、霧がかったようなやわらかな白。シンプルでありながら食卓に静かな落ち着きを添えてくれます。 艶やかなブルーベリータルトをのせてみると、うつわの白が果実の深い色を引き立てて、それだけで自然とテーブルの上が整った印象になります。 一人の時間に、淹れたての珈琲と一緒に自分だけのために使うのにも、ちょうどいい一枚です。   磁器で愉しむ、多彩な表情 磁器の小皿は、なめらかな質感と端正なフォルムが、のせたものを品よく見せてくれます。 柏餅をのせてお茶を淹れる午後。涼やかな白磁が柏葉の緑を引き立て、慌ただしい日常のなかに静かな時間が流れるのを感じます。   夜になれば、そのまま晩ごはんの食卓へ。菊割や四稜など、形の異なる小皿を並べるのも楽しみのひとつです。和え物やお刺身はもちろん、洋の食材を合わせてもすんなり馴染むのは、磁器ならではの懐の深さ。  汚れが落ちやすく扱いやすい頼もしさもあり、気負わず毎日のように手に取っています。   シーンを問わず使えるうつわ...